2013부산오픈 챌린저투어 T/D 이형택

부산오픈에 돌아 온 T/D 이형택
부산오픈과 이형택, 인연이 깊다
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이형택 선수, 이형택 해설위원, 이형택 T/D, 이형택 코치(대테협주니어육성팀), 이형택테니스아카데미재단 이사장 등등,,,

그 어떤 호칭보다 우리들 테니스 동호인들에게는 '이형택!' 이라는 호칭이 이직까지는 훨씬 정겹다. 그가 우리의 이형택이였기 때문이다. 테니스를 모르는 사람이라도 스포츠에 관심이 있었다면 세계적인 테니스 스타의 대열에 뛰어들어 대한민국의 매스컴을 온통 뜨겁게 달구었던 '이형택'을 모르면 간첩이 아닐까.

이형택! 그가 부산오픈에 다시 돌아왔다.
자신이 선수로 뛰었던 부산오픈에 이번에는 T/D로 돌아왔다. 이형택은 부산오픈과의 인연이 깊다.

제1회 대회인 '99부산오픈'과 2000부산오픈에서 챔피언을 먹고는 그해 9월 미국으로 날아가 '2000 US오픈'에서 16강에 오르는 사건을 저질렀다.

당시에는 IMF외환위기(1997) 직후라 국내에는 부산오픈이 유일한 상금대회였기 때문에 2년 연속의 트로피와 상금은 그에게 받침목 하나쯤의 역할이 되었을것이다. 세계적인 스타로 뛰어오른 이형택은 2002부산오픈에 돌아와 또 한번 우승을 한다.
이후 인연은 한참뒤에 이어졌다. 이형택은 '2006부산오픈챌린저'에서 우승을 하고는 다음해에 '2007 US오픈'에서 또 다시 16강에 오르며 우리들을 즐겁게 하였다.

그리고는 '2010부산오픈',,, 이형택은 선수가 아닌 TV해설자로 바뀌어 부산오픈을 찾아왔다. 그는 세계적 스타선수가 되기 직전에는 부산오픈의 기를 받았고, 해설자로서의 처음도 부산오픈에서 기를 더 받았다.
그런 그가 이제는 대회의 총괄지휘자인 T/D로 변신하여 부산오픈에 돌아와 부산 팬들의 성원을 또 다시 받게 되었으니 부산오픈과의 인연이 보통이 아님이 확실하다.

한국 테니스의 살아있는 전설 이형택
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'대한민국 테니스 100여년 역사에 가장 위대한 선수 이형택'이라는 수식어를 테니스를 아는 사람이라면 그 누구도 인정 할 것이다.

2000년 US오픈에 갑자기 돌풍처럼 나타난 테니스의 별!
2000년과 2007년의 US오픈 16강!
2007년 윔블던오픈 32강!
2004년과 2005년의 프랑스오픈 2년연속 32강!

그랜드슬램을 처음 뛰던 '2000US오픈' 16강에서 당대의 영웅 피터 샘프라스 선수와 싸우던 그를 생각하면 그때의 흥분이 생생하다. 지금의 부산오픈 T/D가 실감나지 않는다. '2007US오픈' 32강전에서 당시 스무살의 앤디 머레이(당시 19위)를 32세의 노장이 피를 말리며 이겼던 스타 이형택이다. 한국의 살아있는 전설이다. 탑스핀이 걸린 그의 백핸드 드라이브가 보고싶다. T/D이형택이 그때와 똑 같은 샷을 날릴 수 있을까. 아니라도 보고싶다.

메이저대회 뿐만 아니지 않는가. 챌린저대회는 물론이며 동양선수로써는 한번도 힘든 투어대회에서의 우승 준우승도 숱하게 많다. 한국선수로써는 200위권 진입도 엄두내지 못하는 세계랭킹을 36위까지 끌어 올린것도 대한민국 테니스의 살아있는 전설 이형택이 해낸 일이다.

이형택이 있었다는 것은 대한민국의 테니스로서는 행운이었다. 이형택이 없었다면 우리의 테니스는 어떻게 되었을까. 조금은 근접해 있지만 아직도 포스트 이형택이 없어 허덕이는게 사실이다.