일본선수 17명 참가 ...국제 로컬대회로 도약

JSM오픈 김천주니어테니스대회가 사상 처음으로 외국인 선수들이 대거 참여한 가운데

오늘 경북 김천 종합스포츠타운 테니스코트에서 막을 올렸다.

올해로 11회째를 맞는 이번 대회에는 일본 큐슈와 효고지역에서 온 일본 주니어 선수 17명이 참가해 국제로컬대회로의 면모를 갖추게 됐다. 출전선수 또한 400여명에 육박하고 있어 역대 최다를 기록하고 있다.

춘, 추계로 열리는 JSM오픈은 춘계대회는 동계훈련 끝난 후 기량점검과 시즌을 준비하는 대회로 추계대회는 시즌이 끝난 주니어들이 한해를 마무리 하는 대회로 자리매김하고 있다.

특히 JSM오픈은 첫 대회 우승을 차지했던 장수정(양명여고-국내1위)부터 지난해 중학생으로 서귀포 아시아-오세아니아 주니어챔피언십(B1) 대회 우승을 달성하며 초고속 성장을 보이고 있는 정윤성(대곶중-Jr.42위)에 이르기까지 한국 테니스의 미래를 이끌 유망주들이 거의 모두 거쳐 간 등용문이다.

이번 춘계 JSM오픈대회에도 출사표를 내고 있는 정윤성은 “1등급대회 출전하기 전에 실전감각을 익히기 위해서 나왔다. 18세부 우승을 해서 김천퓨처스 와일드카드도 받고 싶다”고 각오를 밝혔다.

테니스 보급과 저변확대, 문호개방의 기치 아래 2009년 첫 발을 내딛고 벌써 6년째 열 한 번째 대회가 열리며 주니어 연령별, 등급별 대회의 롤모델을 정립하고 있다.

JSM오픈은 국제주니어대회를 포맷으로 진행하기 때문에 참가선수들이 국제대회 참가를 간접경험 할 수 있을 뿐 만 아니라 경기진행도 라운드로빈 예선리그를 도입해 참가한 선수들이 일반 토너먼트보다 더 많은 경기 경험을 하면서 기량을 쌓을 수 있는 기회를 제공하고 있다.

18세부 남녀 우승자에게는 김천퓨처스와 서키트 본선 와일드카드와 준우승자에게는 예선 와일드카드를 부상으로 제공하고 있어 국내 주니어들이 프로무대 입문의 소중한 기회를 넓혀주고 있다.

또한 14세부, 16세부 입상자에게도 김천국제주니어대회 본선과 예선 와일드카드가 주어지기에 국제주니어랭킹이 필요한 선수들에게는 더 없이 좋은 기회이다.

이번 춘계JSM김천주니어 대회는 25일까지 계속된다.

황서진 KTA기자 nobegub@naver.com

대한테니스협회 미디어팀

자료제공 JSM